Thomas Muster

Vissa idrottskarriärer går spikrakt uppåt. Stefan Edbergs frammarsch från juniortiden till proffstouren är ett exempel på detta. Thomas Muster representerar något helt annat.

Starten på seniortouren blev framgångsrik. 1998, som 21-åring, vann han fyra titlar, alla på favoritunderlaget grus. Även 1989 började bra med en semifinalplats i Australian Open och en plats på rankingens topp-10.

Därefter började eländet. I den stora tävlingen i Key Biscayne (numera kallad Sony Ericsson Open) besegrade han Yannick Noah i semifinalen. Bara ett par timmar efter segern blev Thomas Muster påkörd av ett rattfyllo och skadades svårt. Att han fick lämna w.o. i finalen mot Ivan Lendl var det minsta problemet.

Han flög hem till Österrike och lät specialtillverka en stol som gjorde att han under sex månader kunde sitta och spela tennis, allt medan kroppen läkte.

Han var fast besluten att komma tillbaka till topptennisen och mot alla odds lyckades han. Sex månader efter olyckan gjorde han en lyckosam comeback och vann tre turneringar redan 1990.

Under 1990-talet var Thomas Muster världens gruskung. 1995 vann han 40 raka matcher på gruset inklusive vinsten i Franska mästerskapen. I Davis Cup är meritlistan lika imponerande: 29 vinster på grus och enbart en förlust (mot Goran Ivanisevic).

När säsongen 1995 avslutades rankades han som nummer 2 efter 65 vinster på grus och enbart två förluster. Av hans 44 turneringssegrar kommer hela 40 från grusturneringar. Året därefter nådde han förstaplatsen på världsrankingen.

För två år sedan gjorde Thomas Muster, nästan 43 år gammal, sensationell comeback på ATP-touren med blandad framgång. Efter några förluster mot mer än 20 år yngre spelare lyckades kämpen vinna sin första match. Att han fortfarande är vältränad råder det inget tvivel om.